英国のバイオテクノロジー企業Touchlightが、自社の酵素合成型DNA製造プラットフォームに関する最新動向を週次レポート形式で発信している。同社はプラスミドフリーの手法でDNAを製造しており、遺伝子治療やmRNAワクチン向け原材料の供給基盤として業界の関心を集めている。
プラスミドフリーDNA製造とは何か
従来、mRNAテンプレートや遺伝子治療ベクターの鋳型として用いられるDNAは、大腸菌（E.coli）を使ったプラスミド発酵で生産されてきた。この方法は生産量こそ確保しやすいが、菌体由来の宿主細胞タンパク質・エンドトキシン・残存ゲノムDNAといった不純物の除去工程が複雑で、スケールアップ時の品質一貫性維持が難しいという課題がある。
Touchlightが開発したdbDNA（doggybone DNA）は、バクテリオファージ由来のProtelomeaseとφ29 DNAポリメラーゼを用いた完全酵素反応で合成される共有結合閉環型の線状DNA。大腸菌を一切使わないため、エンドトキシンや宿主由来不純物が原理的に混入せず、精製工程の大幅な簡素化が期待できる。また、閉環構造を持つためヌクレアーゼ耐性が高く、in vitro転写（IVT）によるmRNA合成の鋳型としても安定性が高いとされる。
製造原材料の多様化が進む背景
mRNAワクチン・医薬品の製造では、IVTに使用するDNA鋳型の品質がmRNA収量・純度に直結する。パンデミック後の需要急増とともに、プラスミド供給の安定性に対する懸念が高まったことが、酵素合成型DNAへの注目を後押しした。遺伝子治療分野でも、AAVやレンチウイルスベクターのパッケージングに必要なプラスミドを大量かつ高品質に供給することは依然ボトルネックとなっており、プラスミドフリー代替技術の実用化が期待されている。Touchlightが定期的に製造進捗を公開する姿勢は、透明性を重視するサプライヤーとしての信頼構築を意図したものとみられる。
※ 本ページは公開情報（TipRanks報道）をもとにしたProglenth編集部による整理です。詳細・数値は一次情報もあわせてご確認ください。