用語集
「モル吸光係数」とは？
別名・英語表記：MEC ／ Molar Extinction Coefficient
その分子が特定の波長の光をどれだけ効率よく吸収するかを示す値。
別名・英語表記：MEC ／ Molar Extinction Coefficient
その分子が特定の波長の光をどれだけ効率よく吸収するかを示す値。
モル吸光係数（MEC）は、ある分子が特定の波長の光をどれほど効率よく吸収するかを示す値です。光毒性評価では「光を吸収できる分子かどうか」を最初に判別する入口として機能しており、この閾値を超えるかどうかで試験の要否が分岐するため、実務上の意味が大きい指標です。
光毒性を起こすには、まず分子が光を吸収できなければなりません。MECはその吸収の強さを数値で表すため、「光を吸わない分子は光毒性を起こしにくい」という考えを閾値に落とし込む指標として使われます。290〜700 nmのいずれの波長においてもMECが1000 L·mol⁻¹·cm⁻¹を超えない場合、光反応性を持つ可能性は低いと考えてよく、それ以上の光毒性試験は原則不要と判断できる場合があります。逆にこの関門を越えると、次にどの試験をどの順で行うかを選ぶ段階へ進むことになります。
MECが閾値を超え「光を吸う」ことが確認されても、それだけで細胞を傷つけると結論づけることはできません。MECはあくまで光吸収の強さを示す指標であり、光毒性の有無を直接判定するものではないためです。評価は一律ではなく、分岐点ごとに絞り込んでいく構造になっており、MEC測定はその最初のステップとして位置づけられています。UV/Vis測定で290〜700 nmの吸収スペクトルとMECを確認することが、この評価プロセスの出発点です。
MECは光毒性評価に限らず、分子の定量分析にも広く使われます。例えばタンパク質中の遊離チオール測定では、試薬との反応で生じる物質が特定の波長に特徴的な吸収を持つことを利用し、その吸光度とモル吸光係数から、タンパク質1モルあたりの遊離チオールのモル数（mol SH/mol protein）を定量できます。このように、MECは「既知の値」として吸光度測定を濃度や反応量に換算する際の基礎データとしても機能します。
この定義はProglenth編集部が一般的・基礎的な内容として整理したものです。実際の管理基準・要件は製品・企業・各極の規制により異なります。 正確な運用は各極の薬局方・ガイドライン（ICH／GMP等）やメーカーの一次情報をご確認ください。