知っておきたいこと
理化学研究所の技術から生まれた会社
リベロセラは2018年4月、理化学研究所の技術を医薬品開発の形で社会に実装するために設立されました。本社は東京都中央区日本橋堀留町、研究ラボは文京区湯島の東京科学大学の中にあります。もとになっているのは、理化学研究所の横山茂之特別招聘研究員らが長年の構造生物学の研究の中で開発した、無細胞の膜タンパク質調製技術と、非天然アミノ酸をタンパク質へ部位特異的に挿入する技術です。リベロセラは、膜タンパク質調製に関わる一連の特許について、理化学研究所から実施許諾を受けています。
機能構造を保った膜タンパク質を作る
膜タンパク質は、細胞膜を7回貫くGPCR（Gタンパク質共役受容体）のように、創薬の標的として有望とされてきました。しかし、細胞で高く発現させることや、膜から取り出して可溶化・精製することが難しく、標的にしにくいという課題がありました。
リベロセラの調製法は、界面活性剤と脂質を共存させた無細胞タンパク質合成系で行います。合成された膜タンパク質のポリペプチド鎖に脂質・界面活性剤の混合ミセルが結合し、適切な部位に適切な脂質が選択的に結び付くことで、正しく折りたたまれた集合体ができます。最終的に、生体内と同じ機能構造を持つ膜タンパク質を、脂質・界面活性剤混合プロテオミセルとして調製します。熱安定化変異を入れなくても、機能構造を保った膜タンパク質を高純度で得られるとしています。
細胞では作りにくかった膜タンパク質を、無細胞の系で機能構造を保ったまま調製します。
非天然型アミノ酸の導入
もう一つの柱が、標的タンパク質の狙った位置に、非天然型のアミノ酸を高効率で導入する技術です。これを使うと、翻訳後修飾などに対応した標的タンパク質を高純度で調製できます。膜タンパク質調製技術と組み合わせることで、創薬の標的にするタンパク質の質を高めています。
GPCRを標的とする創薬と技術提供
事業は2つに分かれます。1つは、抗体医薬などのパイプラインを作る創薬事業です。GPCRなどの膜タンパク質を標的に、自社または協業パートナーと創薬スクリーニングを行い、有効性と安全性を評価して医薬品の候補を作ります。取得した候補は、製薬企業へ導出（ライセンスアウト）するか、共同開発します。2022年には、CCR8を標的とする抗体の共同研究の成果を公表しています。
もう1つは、製薬企業への技術提供です。膜タンパク質調製技術は、低分子やペプチドなどの中分子のスクリーニング、抗体医薬の開発など、幅広い創薬のモダリティに応用できるとしています。製薬企業との共同研究の中で、この技術をテーラーメードに提供し、標的にしにくい膜タンパク質に対する創薬を支えています。
日本からの頼み方
技術提供や共同研究、アライアンスの相談は、公式サイトのお問い合わせフォームで受けています。本社は東京都中央区日本橋堀留町の日本橋ライフサイエンスビルディング7です。